东汉建安十二年，也就是公元207年。53岁的曹操，刚从北方打完一场硬仗，带着胜利往回走。路过碣石山，他停下脚步，沿着山势往上走。等他站到山顶时，背后是半生的征战与风尘；眼前，却突然打开一片铺到天边的大海。海风很大，浪声一阵阵拍上来。那一刻，他不再是丞相，也不是权臣，就是一个站在山顶、被大海震住的人。他看着那片水光，可能也在想：“我这一生，到底走到了哪里？”此时此刻，他感慨万千，写下了《观沧海》：
东临碣石，以观沧海。
水何澹澹，山岛竦峙。
树木丛生，百草丰茂。
秋风萧瑟，洪波涌起。
日月之行，若出其中；
星汉灿烂，若出其里。
幸甚至哉，歌以咏志。
这首诗，看似写海，其实写的是他自己。他看到的不是一片水，而是一个世界。山岛像他的野心，洪波像他的命运，日月星辰，是他心里的天下格局。53岁了，打了一辈子仗，但站在海边的那一刻，他的心胸反而更开阔了。他在看海，海也在看他。那种“老骥伏枥，志在千里”的力量，就在这五十六个字里。所以说，曹操看到的从来不只是海。他看到的是日月星辰，是天下四方，也是他心里那股永远不服老的劲儿。一首诗，装下了大海，也装下了他自己。隔着千年，我们再读《观沧海》，仿佛还能看到那个站在风里的男人，眼神亮得像星河：志气，不会因为年纪而褪色；心胸，也可以一直宽到像山海一样。
曹 操：155年-220年3月15日，字孟德，一名吉利，小字阿瞒，一说本姓夏侯，沛国谯县（今安徽省亳州市）人。中国古代杰出的政治家、军事家、文学家、书法家，中国东汉末年的权臣，亦是曹魏政权的奠基者。太尉曹嵩之子。
