国人最隆重的传统节日春节，按习惯说是从腊八始，到正月十五结束。正月十五又是元宵节，这似乎是节中之节，但从古到今元宵节这个以观赏花灯为主的节日，也是独具特色，热闹非凡的传统节日之一。因古人称夜为宵，正月十五又是一年中第一个月圆之夜，故称"元宵节"。
据史料记载：元宵节始于东汉。刘邦死后，因吕后把控朝政，与族人吕禄等图谋废汉另立，齐王刘襄在周勃、陈平等老臣帮助下，正月十五平灭"诸吕之乱"。汉文帝刘恒登基后便把平息诸吕之乱的日子定为与民同乐日。从此正月十五普天同庆闹元宵。汉明帝永丰年间，为崇敬佛法，敕令正月十五佛祖神变之日燃灯，史称：燃灯表佛"。之后，元宵节放灯的习俗便由宫廷传至民间，正月十五这天，举国上下都挂灯，通宵辉煌，唐代起元宵节便成了法定节日。到宋代，元宵节又添新內容。宋徽宗要求将万盏彩灯扎成壮观的灯山，名曰"鳌山"。"玉漏铜壶且莫催，星桥火树彻明开，鳌山高耸青云上，何处游人不看来”从古到今，文人墨客留下了无数元宵节的诗词。
宋代王同祖《京城元夕》描写元宵节：鼓吹喧喧月色新，天街灯火夜通晨。玉皇不赐传柑宴，散与千门万户春。
宋代辛弃疾《青玉案．元夕》这样写道“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路，风箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。
蛾儿雪柳黄金楼，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”
那时的元宵节已逐步形成，赏花灯、吃汤圆、猜灯谜、放烟花等一系列传统民俗活动，更有有游龙灯、舞狮子、踩高跷、划旱船、扭秧歌等民俗表演。由于封建陈规陋习，古代女子平时是不许出家门的，特别是未出嫁的姑娘。而元宵赏灯却例外。女孩们穿上漂亮的衣服，结伴出来赏灯、猜谜，而公子们借机猎艳，在灯影朦胧中物色心上人，与其约会，成就了无数美姻缘。2008年，元宵节被选入第二批国家非物质文化遗产。
位于八百里秦川西部的古陈仓关中西府地区，元宵节习俗是正月初六，灯会开始登场了。初六至十四，是长辈们给小字辈"送灯笼"的日子，辛苦一年的庄户人家，平日忙忙禄禄，但春节后的送灯笼是必不可少的环节，以给孩子们送去幸福快乐。
初一过后，灯市就开始了。大街上、乡村集镇乃至农村街道，造型各异的灯笼，随处可见；兔子灯、鱼灯、鸡灯、窗花灯等。从初六晚上开始游灯。待到夜幕降临时，村里的大街小巷便成了灯的海洋。
每个村，都有村里立的古会：诸如"春风会"、"上九会"、"十三会”会等，这些古会每逢丰收之年都要唱大戏，集中热闹几天，锣鼓、社火、高跷、旱船游演、放焰火等。
正月十五圆宵节是挂灯、赏灯的高潮之日。这一天家家户户都会在角角落落挂上灯笼。到了晚上，从院落到屋内无处不亮灯。亮灯代表驱逐黑暗，祈求光明和幸福。大街小巷，张灯结彩，锣鼓喧天，鞭炮声此起彼伏，连绵不断。连日来进行的民宿表演活动，在最后一天里，要拿出最精彩的，做最后压轴表演。所有烟花要在当天晚上全部燃放一空。直到夜间凌晨，乡村总算恢复了平静，这意味着元宵节活动落下了帷幕，也是整个春节活动的结束。
元宵节，这个承载着中民族历史文化和情感的传节日，历经两千多年而生不息，已经深深地根植于万人的血液之中，每年通元宵节一系列民俗文化动，弘扬中华传统文化，深亲情与民族凝聚力，也达了人们对新的一年美好活的期盼。
都世科：宝鸡市陈仓区人。大学毕业后一直从事新闻采、编和管理工作。高级编辑，曾获宝鸡市优秀新闻工作者荣誉。宝鸡市杂文散文家协会会员。多年来采写新闻、通讯、报告文学等新闻类稿件，其中200多篇被《人民日报》、《中央人民广播电台》、《经济日报》、《光明日报》、巜陕西日报》省电台等采用。其中通讯、报告文学《绿色王国的保护神》、《闯出国门天地宽》、《创新潮头唱大风》等在省内外颇有影响，20多件作品荣获省、市新闻奖。
